ദുബായ്: ഏകദിന ക്രിക്കറ്റില് വിരാട് കോഹ്ലിയേക്കാള് മികച്ച ഒരു താരത്തെ താന് കണ്ടിട്ടില്ലെന്ന് മുന് ഓസ്ട്രേലിയന് നായകനും ഇതിഹാസവുമായ റിക്കി പോണ്ടിങ്. ഏകദിനത്തില് സച്ചിന് നേടിയ റണ്സ് മറികടക്കാന് കെല്പ്പുള്ള താരം കോഹ്ലി തന്നെയാണെന്നു പോണ്ടിങ് ഉറച്ചു വിശ്വസിക്കുന്നു.
കഴിഞ്ഞ ദിവസം ചാംപ്യന്സ് ട്രോഫി പോരാട്ടത്തില് പാകിസ്ഥാനെതിരെ കോഹ്ലി സെഞ്ച്വറി നേടിയിരുന്നു. ഇതോടെ അതിവേഗം 14,000 റണ്സ് ഏകദിനത്തില് സ്വന്തമാക്കുന്ന ആദ്യ താരമായി കോഹ്ലി മാറി. മാത്രമല്ല 14,000ത്തിനു മുകളില് റണ്സ് അടിച്ച മൂന്നാമത്തെ മാത്രം താരമായും കോഹ്ലി മാറി. താരത്തിന്റെ ഏകദിന കരിയറിലെ 51ാം സെഞ്ച്വറിയാണ് ദുബായില് പിറന്നത്.
’50 ഓവര് ഫോര്മാറ്റില് വിരാട് കോഹ്ലിയേക്കാള് മികച്ച ഒരു കളിക്കാരനെ ഞാന് കണ്ടിട്ടില്ല. റണ് വേട്ടയില് അദ്ദേഹം എന്നെ മറികടന്നു. ഇനി രണ്ട് പേര് മാത്രമേ മുന്നിലുള്ളു. ഏകദിന ക്രിക്കറ്റില് ഏറ്റവും കൂടുതല് റണ്സെടുക്കുന്ന താരമെന്ന റെക്കോര്ഡ് അദ്ദേഹം തന്നെ സ്വന്തമാക്കുമെന്നാണ് ഞാന് കരുതുന്നത്.’
‘നിലവില് കോഹ്ലി (14085 റണ്സ്) ഇപ്പോഴും സച്ചിനെക്കാള് (18426) 4,341 റണ്സ് പിന്നിലാണ്. 36 വയസുമുണ്ട്. സച്ചിന്റെ റെക്കോര്ഡ് തകര്ത്ത് ഏകദിനത്തില് ഏറ്റവും കൂടുതല് റണ്സ് നേടുക എന്ന ചരിത്രമെഴുതാന് പരിമിതമായ സമയം മാത്രമേ താരത്തിനു മുന്നിലുള്ളു. എന്നാല് പോണ്ടിങ് അതു കണക്കാക്കുന്നില്ല. കോഹ്ലി വിചാരിച്ചാല് അതു സാധിക്കുമെന്നു തന്നെയാണ് ഇതിഹാസ ഓസീസ് ബാറ്റര് വിശ്വസിക്കുന്നത്.’
‘അദ്ദേഹം ഇപ്പോഴും പൂര്ണ ഫിറ്റാണ്. ഇപ്പോഴും അസാധാരണമാം വിധമാണ് കോഹ്ലി കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നത്. കണക്ക് നോക്കുമ്പോള് ഞാന് പറയുന്നത് കുറച്ച് അതിശയകരമായി തോന്നാം. ഇത്ര കാലം ഇത്രയും മികവോടെ കളിച്ചിട്ടും വിരാട് സച്ചിനേക്കാള് 4000 റണ്സ് പിന്നാലാണ്.’
‘സച്ചിന് എത്ര മികവുള്ള താരമായിരുന്നു എന്നതാണ് ഇത് കാണിക്കുന്നത്. എന്നാല് റണ്സ് നേടാനുള്ള ആഗ്രഹം ഉള്ളിടത്തോളം വിരാടിനെപ്പോലുള്ള ഒരാളെ എളുപ്പം ഒഴിവാക്കാന് സാധിക്കില്ല.(സച്ചിന്റെ റെക്കോര്ഡ് മറികടക്കുന്നതില്).’
പാകിസ്ഥാനെതിരെ കണ്ടത് കോഹ്ലിയുടെ ഏറ്റവും മികച്ച ബാറ്റിങുകളില് ഒന്നാണെന്നു പോണ്ടിങ് പറയുന്നു.
‘ബാറ്റിങ് അതീവ ദുഷ്കരമായ പിച്ചില് അദ്ദേഹം പാകിസ്ഥാനെതിരെ ഉരുക്കു പോലെ ഉറപ്പോടെയാണ് നിന്നത്. ദുബായിലെ ആ രാത്രിയില് ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം കോഹ്ലിയായിരുന്നു. അത്തരമൊരു മത്സരം ജയിപ്പിക്കാന് ഉതകുന്ന ഇന്നിങ്സ് കളിക്കാന് കെല്പ്പുള്ള ഒരു താരം ബാറ്റിങ് ഓര്ഡറില് തുടക്കത്തില് ആവശ്യമാണ്. ദീര്ഘനാളായി ഒരു ചാംപ്യന് കളിക്കാരനായി നില്ക്കുന്ന കോഹ്ലിയെ പോലെ ഒരാള് ആ ജോലി പൂര്ത്തിയാക്കേണ്ടത് അയാളുടെ ഉത്തരവാദിത്വം കൂടിയാണ്. കാരണം വൈറ്റ് ബോള് ഫോര്മാറ്റില് അവിശ്വസനീയമായ താരമാണ് അദ്ദേഹം’- പോണ്ടിങ് വാചാലനായി.
